Résumé :
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Polémiste, poète, romancier et dramaturge, Joseph Méry (1797 - 1866) fut un écrivain célèbre en son temps, et l'ami de Dumas, Balzac, Hugo, Gautier, Nerval. Dans Les Nuits italiennes, il raconte son voyage de 1834 en Italie à la manière d'un roman-feuilleton. Déjà, l'Europe entière arpente la Péninsule et, dans la basilique Saint-Pierre, l'homme de lettres croit se promener à la Bourse de Paris. Tout en se moquant des touristes, Méry, en fervent bonapartiste, rend visite aux membres de la famille impériale en exil, et surtout à Letizia, la mère de Napoléon, «cette mère illustre privée de ses enfants et entourée de leurs portraits.»
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